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Introducción
En los últimos años se ha dicho y escrito mucho sobre la necesidad de
sistematizar las experiencias de las numerosas iniciativas de
desarrollo que se están llevando a cabo en todo el mundo, para aprender
de sus éxitos y fracasos. Sin embargo, por diversas razones, es raro
que se dedique tiempo y esfuerzo a organizar la documentación de la
experiencia; a su descripción, análisis y sistematización. Durante más
de 20 años, el Centro de Información sobre Agricultura Sostenible y de
Bajos Insumos Externos (ILEIA) de los Países Bajos, ha contribuido al
intercambio de información basada en experiencias de campo de pequeños
agricultores que tratan de mejorar su producción de manera sostenible.
Una de las mayores dificultades encontradas al intentar cumplir este
objetivo ha sido la ausencia de documentación y sistematización del
trabajo de campo que se desarrolla a nivel de las comunidades de
agricultores. Es muy difícil compartir información sobre las metas
alcanzadas, los obstáculos salvados y las lecciones aprendidas si no
están documentados y sistematizados de alguna manera. De ahí que gran
cantidad de información interesante, que podría contribuir a un mayor
desarrollo del conocimiento sobre la agricultura sostenible, se
encuentre en formatos o lenguajes no accesibles para todos; permanezca
sin reflexión ni difusión, o simplemente se pierda.
Con
este manual buscamos desarrollar un método capaz de ayudar a las
personas a sistematizar sus experiencias. Para ello nos basamos en el
trabajo de quienes desde hace tiempo han escrito o han estado
involucrados en
procesos
de sistematización de iniciativas de desarrollo, como Daniel Selener y
el equipo del Instituto Internacional de Reconstrucción Rural (IIRR) en
Quito, Ecuador; Óscar Jara y el Centro de Estudios y Publicaciones
Alforja en San José de Costa Rica; María de la Luz Morgan y Marfil
Francke y la Escuela para el Desarrollo en Lima, Perú, y Mario Ardón y
el equipo de Programa para la Agricultura Sostenible en Laderas de
América Central (PASOLAC) en San Salvador, El Salvador. La metodología
que proponemos aquí recoge también los aportes de personas e
instituciones que la han puesto en práctica, logrando una mejor
definición de los pasos.
El
manual no se ocupa en profundidad de los aspectos teóricos relacionados
con lo que es o lo que debería ser la sistematización, sino que se
centra en un método práctico para apoyar la tarea de describir y
analizar experiencias para alcanzar su completa sistematización.
Nuestra intención es mostrar que sistematizar no tiene por qué ser un
proceso difícil o complicado.
A
lo largo del manual utilizamos los términos «documentación» y
«sistematización», que en conjunto deben ser entendidos como un proceso
que busca organizar
la información resultante de un proyecto de campo determinado,
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El objetivo principal del proceso es la
producción de conocimiento nuevo
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para
analizarla minuciosamente y obtener lecciones a partir de ella. El
objetivo principal del proceso es la producción de conocimiento nuevo.
En las páginas siguientes esbozamos los principios del proceso y las
condiciones básicas que deben cumplirse para dar lugar al proceso de
sistematización. Más adelante presentamos los pasos que deben darse. La
exposición del método se complementa con la presentación de un caso
imaginario pero basado en experiencias reales, que pretende ilustrar
las fases del proceso, así como el producto final que se esperaría
obtener: en este caso, un artículo para publicar en una revista como
LEISA.
Frecuentemente
aparecen problemas y dificultades menores durante el proceso de
sistematización. No obstante, creemos que este método puede ser
aplicado por cualquier institución, programa o iniciativa con voluntad
de aprender más a partir de sus propios esfuerzos.
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sistematización y documentación
